Entendant peut-être une voix familière, Daniela soupira. Ces dernières semaines avaient été un cauchemar. Outre l’angoisse de voir son père dans cet état, elle devait gérer les pressions des avocats de l’entreprise pour déclarer Rodrigo incompétent, et son frère Alberto, qui voulait reprendre l’entreprise immédiatement. « D’accord », dit-elle finalement, « mais juste cinq minutes, et je serai là tout le temps. » Cher auditeur, si vous avez apprécié l’histoire, n’hésitez pas à laisser un j’aime et, surtout, à vous abonner à la chaîne.
Cela aide beaucoup ceux d’entre nous qui débutent. Continuant, Manuel suivit Daniela jusqu’à la chambre où Rodrigo restait connecté à divers appareils. L’homme d’affaires, qui à 65 ans avait toujours été imposant, paraissait désormais fragile et vulnérable. Ses cheveux gris étaient en bataille et son visage, habituellement expressif, était complètement inerte. Lorsque Manuel s’approcha du lit, ses jambes tremblaient. Il retira lentement sa casquette et se pencha vers son ami. « Bonjour, Rodri », murmura-t-il, utilisant un surnom que seuls ses proches connaissaient.
« C’est moi, Manuel. Je suis venue te voir, mon ami. » À la surprise générale, les moniteurs cardiaques de Rodrigo enregistrèrent un léger changement. Le Dr Velázquez s’approcha rapidement pour vérifier l’appareil. « C’est impossible », murmura-t-il. « Il n’y a pas eu une seule réaction ces vingt derniers jours. » Daniela sentit une oppression dans sa poitrine. Il y avait bel et bien un lien entre cet homme sans prétention et son père. « Que pouvez-vous me dire d’autre sur votre relation avec mon père ? » demanda-t-elle, s’efforçant de rester sceptique, mais intéressée à présent.
Manuel s’éloigna légèrement du lit, tenant toujours son bonnet. « Votre père m’a littéralement sauvé la vie, mademoiselle. » Et après cela, nous nous sommes fait une promesse. Une promesse qu’il avait peut-être oubliée, mais que je n’ai jamais oubliée. Quel genre de promesse ? Nous nous sommes promis de toujours nous entraider quoi qu’il arrive, de ne jamais oublier d’où nous venions. Le Dr Velázquez, intrigué par la réaction des surveillants, décida de se montrer plus flexible. Daniela, compte tenu du changement que nous avons observé, il serait peut-être prudent d’autoriser quelques visites supplémentaires de ce monsieur, toujours sous surveillance médicale évidemment.
À ce moment-là, Alberto Morales fit irruption dans la pièce. À 38 ans, il était le plus jeune fils de Rodrigo et avait toujours vécu dans l’ombre de sa sœur aînée. Mince, nerveux et ambitieux, Alberto voyait dans la situation de son père l’occasion de prendre enfin le contrôle qu’il avait toujours voulu. « Daniela, que se passe-t-il ? Qui est cet homme ? » demanda-t-il d’un ton agressif. « Alberto, calme-toi. Voici M. Manuel. Il connaît mon père depuis des années, et que veut-il ? »
« L’argent. » interrompit Alberto en regardant Manuel avec hostilité. Manuel se sentait intimidé par l’agressivité du jeune homme, mais gardait sa dignité. « Jeune homme, je ne souhaite rien d’autre que voir mon ami s’améliorer. Je ne suis pas venu ici pour l’argent, mon ami. » Alberto laissa échapper un rire sarcastique. « Mon père n’a pas d’amis maçons. C’est un homme d’affaires, il fréquente des clubs sélects, il a des relations importantes. Vous le confondez avec quelqu’un d’autre. » La froideur des paroles d’Alberto blessa profondément Manuel. C’était exactement ce qu’il craignait être arrivé à Rodrigo au fil des ans.
Daniel remarqua la douleur sur le visage du maçon et ressentit une pointe de honte face au comportement de son frère. Alberto, sois plus respectueux. Monsieur Manuel n’a donné aucune raison à cette impolitesse. Daniela est naïve. Cet homme est apparu de nulle part à l’instant, alors que papa est dans cet état. On voit bien qu’il s’intéresse à quelque chose. Le Dr Velázquez intervint pour tenter de calmer les esprits. Messieurs, je vous en prie, nous sommes dans un hôpital. Si vous souhaitez discuter de questions familiales, veuillez le faire hors de la chambre du patient.
Manuel s’approcha de Daniela et lui parla à voix basse. « Mademoiselle, si votre famille n’est pas à l’aise en ma présence, je peux partir. Je voulais juste que vous sachiez que votre père est un homme bien, bien meilleur que vous ne l’imaginez. » « Non », dit fermement Daniela. « Vous pourrez revenir demain. Je veux en savoir plus sur cette histoire. » Alberto quitta la pièce, furieux, suivi du Dr Velázquez. Daniela resta seule avec Manuel quelques instants. « Monsieur Manuel, pouvez-vous me dire quand et comment vous avez rencontré mon père ? »
Manuel regarda Rodrigo au lit et soupira profondément. C’était en 1995, mademoiselle. Votre père venait d’obtenir son diplôme d’ingénieur et avait décroché un petit boulot dans une entreprise de construction. J’étais responsable d’une équipe de maçons. Il était si jeune et plein d’espoir. Et qu’est-il arrivé pour qu’ils soient si proches ? Il y a eu un accident sur le chantier. Une dalle mal calée s’est effondrée. J’étais en dessous quand c’est arrivé. Votre père m’a vu et, sans se soucier du danger, s’est glissé sous les décombres et m’a sorti de là.
