Une colique qui cloue au lit, un accouchement interminable, une fourmi qui vous brûle le bras comme au fer rouge : le corps humain a plus d’un moyen de faire hurler de douleur. Mais entre toutes ces souffrances, laquelle arrive en tête du podium ?
Pour y répondre, l’université de McGill au Canada a croisé des questionnaires de patients pour établir une échelle des 10 douleurs les plus intenses. En parallèle, en France, 23,1 millions d’adultes déclarent vivre avec une douleur chronique, bien loin de n’être qu’un détail du quotidien.
Comment McGill a classé les 10 douleurs les plus intenses
Les chercheurs de McGill ont demandé à des malades de décrire leur douleur avec des mots précis et de la noter sur une échelle. En recoupant ces réponses, ils ont obtenu un classement qui mesure l’intensité ressentie, pas la gravité médicale.
Dans ce top, figurent aussi bien des maladies chroniques que des accidents de la vie. On y retrouve par exemple la névralgie du trijumeau, surnommée “tic douloureux”, les coliques néphrétiques provoquées par des calculs rénaux, l’accouchement sans péridurale, la piqûre de la fourmi Paraponera, ou encore le Syndrome douloureux régional complexe, considéré comme la souffrance la plus extrême de l’échelle.
Les 10 douleurs les plus intenses, de la moins à la plus insupportable
Classées de la 10e à la 1re position, ces douleurs couvrent presque tout le corps, du visage aux intestins :
- 10. Névralgie du trijumeau : décharges électriques sur une moitié du visage.
- 9. Migraine : douleur pulsatile d’un côté du crâne, avec nausées et sensibilité à la lumière.
- 8. Colique néphrétique : calcul rénal qui bloque l’urine ; aucune position ne soulage, d’où l’adage “colique néphrétique, patient frénétique”.
- 7. Fibromyalgie : douleurs diffuses des muscles et articulations, sans lésion visible.
- 6. Polyarthrite rhumatoïde : maladie auto-immune des articulations, où même un vêtement peut faire mal.
- 5. Maladie de Crohn : crises de douleurs abdominales aiguës, proches d’une appendicite.
- 4. Amputation d’un doigt : segment très innervé, avec parfois des douleurs de “membre fantôme”.
- 3. Accouchement : contractions utérines intenses puis étirement du périnée.
- 2. Piqûre de Paraponera : brûlure extrême et contractions involontaires pendant des heures.
- 1. Syndrome douloureux régional complexe : après un traumatisme, membre brûlant, gonflé, hypersensible pendant des mois.
© Shutterstock
