« Comment te sens-tu, Don Rodrigo ? » Rodrigo regarda autour de lui, confus, essayant de comprendre où il était et ce qui s’était passé. « Combien de temps ? Presque un mois, papa », dit Daniela en lui prenant l’autre main. Rodrigo regarda sa fille avec étonnement, puis se tourna de nouveau vers Manuel. « Tu es resté avec moi ? » « Je l’ai fait, Rodri, comme on s’était promis il y a 30 ans, toujours à veiller l’un sur l’autre. Je ne le méritais pas. Arrête de faire des bêtises. Bien sûr que tu le méritais. » Le Dr Velázquez ordonna des examens neurologiques pour évaluer l’état cognitif de Rodrigo.
Heureusement, il ne semblait pas y avoir de séquelles permanentes. Alberto, arrivé quelques minutes après avoir appris le réveil de son père, observait la scène avec des sentiments mitigés. D’un côté, il était soulagé par le rétablissement de son père. De l’autre, il craignait que cela ne signifie la fin de ses ambitions de reprendre l’entreprise. Patricia, elle aussi, arriva rapidement à l’hôpital. En voyant son mari réveillé, en pleurs et tenant la main de Manuel, elle fut profondément émue.
Rodrigo, ma chère, comment vas-tu, Patricia ? dit Rodrigo en lui tendant la main. « J’ai des choses importantes à te dire. » Dans les heures qui suivirent, alors que Rodrigo reprenait pleinement conscience, il commença à révéler des vérités qu’il avait cachées pendant des années. « Je ne t’ai jamais oublié, Manu. Chaque jour, je pensais à te chercher, mais j’avais honte de ce que j’étais devenu. Tu vois, Rodri ? D’avoir trahi nos rêves, d’être devenu cupide et insensible. » Rodrigo raconta à sa famille les dilemmes éthiques auxquels il était confronté au sein de l’entreprise, la pression qu’il ressentait pour prendre des décisions contraires à ses valeurs fondamentales.
Alberto, tu as toujours exigé que nous soyons plus agressifs en affaires, mais chaque fois que je faisais quelque chose de douteux, je me souvenais de Manu qui m’avait appris que le vrai succès, c’est de pouvoir dormir la conscience tranquille. Alberto était gêné par la remarque de son père. Papa, je voulais juste que notre entreprise soit compétitive. Compétitif ne rime pas forcément avec malhonnêteté, fiston. Rodrigo m’a alors révélé la cause de sa dépression nerveuse. Le jour où je me suis évanoui, je venais de signer l’autorisation de démolir l’immeuble où habitait Manu.
Quand j’ai appris que c’était lui qui était expulsé, je n’ai pas pu supporter la culpabilité. Manuel était sous le choc. « Saviez-vous que j’habitais là ? Je l’ai appris la veille de la démolition. Ma secrétaire m’a montré la liste des résidents, et quand j’ai vu votre nom, mon monde s’est écroulé. Pourquoi n’avez-vous pas annulé la démolition ? Parce que les contrats étaient déjà signés, que les investisseurs attendaient, mais surtout parce que j’ai réalisé que j’étais devenu exactement le genre d’entrepreneur qu’on critiquait quand on était jeunes. »
Daniela fut choquée par ces révélations. Papa, pourquoi ne nous as-tu jamais parlé de ces conflits ? Parce que j’avais peur qu’ils perdent leur respect et parce que je ne savais pas comment faire marche arrière sans tout perdre. Le Dr Velázquez suggéra à Rodrigo de se reposer, visiblement bouleversé par ses émotions. Mais Rodrigo insista pour poursuivre la conversation. Manu, pardonne-moi de t’avoir abandonné. Pardonne-moi d’être devenu quelqu’un que tu ne reconnaîtrais pas. Rodri, tu n’as pas à t’excuser. Tu n’as jamais cessé d’être mon ami de cœur.
Oui, je dois le faire, et je dois faire plus que m’excuser. Je dois arranger les choses. Rodrigo fit alors une révélation qui laissa tout le monde sans voix. Il y a deux ans, j’avais fait un testament léguant la moitié de l’entreprise à Manu. Je voulais qu’il sache que je n’avais jamais oublié notre partenariat. Alberto pâlit. « Papa, tu n’es pas sérieux. Je suis tout à fait sérieux, et maintenant que je suis réveillé, je vais encore plus loin. » Rodrigo regarda Manuel droit dans les yeux. Manu, je veux que tu redeviennes mon partenaire.
Sérieusement, cette fois, 50 % de l’entreprise t’appartient. Manuel était sous le choc. Rodri, je ne peux pas accepter ça. C’est trop. Tu peux l’accepter et tu l’accepteras, mais à une condition. On va transformer l’entreprise en ce dont on a toujours rêvé. Que proposes-tu ? On va créer un nouveau modèle économique. Un intéressement pour tous les employés. Un logement de qualité à des prix équitables. Le respect de l’environnement. Une transparence totale. Alberto n’a pas pu se contenir. Papa, c’est dingue.
On va perdre tous nos clients. On va faire faillite. Alberto, si on continue comme ça, je préférerais que l’entreprise ferme définitivement. Patricia, restée silencieuse pendant toute la discussion, prit enfin la parole. Rodrigo, es-tu sûr de ce que tu dis ? Ça changerait complètement nos vies. Patricia, j’ai failli mourir de culpabilité d’avoir perdu mon essence. Je ne veux pas passer le reste de ma vie à faire semblant d’être quelqu’un que je ne suis pas. Daniela était ravie de la transformation de son père.
Papa, je te soutiens. J’ai toujours senti qu’il manquait quelque chose à notre famille, et maintenant je comprends ce que c’était. Lequel, ma fille ? Un but. Nous avions de l’argent, un statut, mais pas de but plus grand. Rodrigo sourit à sa fille, fier de sa maturité. Et toi, Alberto, tu peux apprendre à travailler différemment. Alberto était visiblement partagé. D’un côté, il admirait le courage de son père. De l’autre, il craignait les conséquences financières. Papa, j’ai besoin de temps pour digérer tout ça. Je comprends, mon fils. Ce genre de changement n’est facile pour personne.
Le Dr Velázquez est revenu dans la chambre pour l’informer que Rodrigo pourrait sortir dans quelques jours, à condition qu’il continue à recevoir des soins médicaux. Docteur, quelle était la cause de mon état ? Médicalement parlant, il s’agissait d’un épisode psychogène. Son esprit, surchargé de conflits émotionnels, s’est tout simplement éteint, par mesure de protection. Et si Manu n’était pas apparu, c’est difficile à dire, peut-être vous seriez-vous réveillé, ou peut-être pas. Ce que nous savons, c’est que sa présence a été fondamentale pour votre rétablissement.
Manuel, encore en train de digérer ce qui venait de se passer, prit la main de Rodrigo. « Rodri, es-tu sûr de vouloir me céder la moitié de l’entreprise ? Je ne suis qu’un maçon. Manu, tu es l’homme le plus honnête que je connaisse, et l’intégrité est exactement ce dont notre entreprise a besoin. Mais je ne comprends ni l’administration ni la finance. Je t’apprendrai comme tu m’as appris la construction, l’honnêteté, l’humanité. » Patricia observait la conversation entre les deux hommes et ressentait un mélange de fierté et d’appréhension.
