Avez-vous déjà remarqué que les chemises pour hommes se boutonnent à droite, tandis que celles pour femmes se boutonnent à gauche ? Ce détail vestimentaire, souvent ignoré, remonte à plusieurs siècles et trouve son origine dans des coutumes sociales, militaires et culturelles bien ancrées.
Des boutons réservés à l’élite
Les boutons sont apparus en Europe au XIIIᵉ siècle. À cette époque, ils étaient considérés comme un luxe, fabriqués en or, en argent, en nacre, en ivoire ou en pierres précieuses.
Seules les femmes de la haute société pouvaient se permettre d’en orner leurs vêtements. Les classes populaires, quant à elles, utilisaient encore des liens en tissu ou des fermoirs en bois pour fermer leurs habits.
Ainsi, dès leurs débuts, les boutons devinrent un symbole de statut social et de raffinement, marquant la différence entre mode aristocratique et tenue du quotidien.
Pourquoi les boutons des femmes sont à gauche
Les femmes aisées de l’époque ne s’habillaient pas seules : elles disposaient de servantes pour les aider.
Or, comme la majorité des gens sont droitiers, il était plus pratique pour la servante — qui se tenait en face de sa maîtresse — que les boutons soient placés à gauche du vêtement.
Cette disposition devint un signe de distinction, un marqueur subtil de richesse : une femme dont les boutons étaient à gauche n’avait pas besoin de s’habiller seule.
Même après la disparition de cette habitude, la mode a conservé cette tradition, comme un héritage des codes de la haute société.
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