Ce matin-là, un groupe d’élèves – Ryan, Jake et Mike – décida de tester son autorité. Ils étaient connus pour être des fauteurs de troubles, toujours en train de faire des blagues déplacées et de semer la pagaille. Ryan, le meneur, méprisait particulièrement le franc-parler de Mme Johnson. Il avait entendu des rumeurs selon lesquelles elle avait été militaire, et son passé l’intriguait. Mais cela éveilla aussi autre chose : le désir de voir si elle était vraiment aussi coriace que les histoires le laissaient entendre.
Au début du cours, Ryan, Jake et Mike échangèrent un regard. Ils avaient un plan. Tous trois allaient prouver à Mme Johnson qu’elle n’était pas aussi intimidante qu’elle en avait l’air. Jake, avec son arrogance habituelle, prit la parole le premier :
« Hé, Johnson, j’ai entendu dire que tu étais un SEAL ou quelque chose comme ça. C’est vrai ? Ça me paraît n’importe quoi. »
Les yeux de Maya clignèrent brièvement, mais elle ne réagit pas. Elle continua simplement d’écrire au tableau, ignorant l’insulte. Mais les élèves n’avaient pas fini. Mike, qui encourageait silencieusement ses amis, se leva et s’avança vers elle.
« C’est quoi, être soldat ? Je parie que tu ne pourrais même plus te sortir d’un sac en papier maintenant. »
Ryan, encouragé par ses amis, se leva et se plaça derrière Mme Johnson. Avant que quiconque puisse réagir, il l’attrapa par le cou, la serrant si fort qu’elle tressaillit. Le silence retomba dans la classe. Les autres élèves restèrent bouche bée, incertains de ce qui se passait.
« Tu veux nous montrer ta force, SEAL ? Voyons de quoi tu es capable », railla Ryan.
La tension dans la salle était palpable. Les élèves s’attendaient à ce que Mme Johnson se fige, à ce qu’elle montre sa faiblesse, mais ils se trompaient complètement.
Les années d’entraînement militaire de Maya firent immédiatement effet. Son corps, bien que plus mature, réagissait toujours avec la rapidité et l’efficacité acquises au cours d’années d’entraînement au combat intensif. D’un léger transfert de poids, elle fit un pas de côté et pivota, se libérant facilement de l’emprise de Ryan. Avant qu’il ne puisse réagir, elle le clouait au sol, le bras bloqué au poignet.
L’expression hautaine de Ryan laissa place à la surprise lorsqu’il réalisa qu’il était complètement hors d’atteinte. Maya lui tordit le bras dans le dos, le forçant à s’agenouiller. La classe observa la scène dans un silence stupéfait, incapable de comprendre ce qui se passait. Mme Johnson, leur enseignante, était non seulement restée imperturbable, mais avait pris le contrôle de la situation en un clin d’œil.
« Lève-toi », dit Maya d’une voix calme mais ferme, le regard fixe. « Et réfléchis bien avant de recommencer.»
Les élèves, toujours silencieux, ne savaient pas comment réagir. Mais avant qu’ils puissent comprendre ce qui s’était passé, Jake, qui avait observé la scène, laissa échapper un rire nerveux.
« Qu’est-ce qui se passe ? C’est une vraie bête, Mme Johnson », murmura-t-il dans un souffle.
Les yeux de Maya se plissèrent lorsqu’elle lâcha le bras de Ryan et se redressa.
« Non », dit-elle lentement. « Je suis juste quelqu’un qui a appris à gérer les choses quand ça tourne mal.»
Elle se tourna vers le reste de la classe, la voix ferme.
« Ce qui vient de se passer est inacceptable. De la part de qui que ce soit.»
La classe était toujours en émoi. Les paroles de Maya restèrent en suspens, mais la classe resta étrangement silencieuse. Mike, réalisant que la situation devenait incontrôlable, tenta de détourner l’attention de ses amis.
« Allez, c’était juste une blague », dit-il faiblement, sans conviction.
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