Bon nombre d’entre nous sont déjà familiers avec le curcuma, cette épice dorée utilisée depuis des millénaires pour ses vertus médicinales et culinaires. Cultivé depuis plus de 4000 ans en Inde, son plus grand producteur mondial, le curcuma appartient à la même famille que le gingembre et est surtout connu pour son utilisation culinaire sous forme de poudre. Cette poudre est obtenue après plusieurs cuissons et séchages de la racine ou du rhizome.
Le curcuma est non seulement une composante essentielle du curry, reconnu pour donner aux plats leur couleur jaune orangé, mais il existe également en plusieurs variétés, dont la plus célèbre est le Curcuma longa. Sa belle couleur est due à la curcumine, un polyphénol et antioxydant puissant qui confère au curcuma ses nombreuses propriétés bénéfiques. En plus de la curcumine, le curcuma contient des huiles essentielles dans la peau du rhizome.
Les propriétés et bienfaits du curcuma
Le curcuma possède des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et digestives. Cette plante millénaire intéresse les chercheurs depuis plus de dix ans, autant pour ses effets sur la santé que pour ses qualités culinaires.
Propriétés anti-inflammatoires
Le curcuma est surtout connu pour ses vertus anti-inflammatoires. La curcumine, son principal principe actif, inhibe certaines enzymes du processus inflammatoire, les voies de signalisation et bloque la synthèse des cytokines pro-inflammatoires. Ces caractéristiques font du curcuma un allié précieux en cas d’inflammation chronique, d’arthrite, d’arthrose, ou de maladies inflammatoires telles que la maladie de Crohn.
